Barn som lever i samhällen som drabbats av hiv/aids påverkas på många olika sätt. Om barnens föräldrar blir sjuka påverkas både familjens ekonomi och barnens psykiska välbefinnande. Barnen måste ofta axla försörjningsbördan och avbryta sin skolgång för att vårda sina sjuka föräldrar. Många barn blir också föräldralösa på grund av aids och i flertalet länder saknar myndigheter och anhöriga resurser att ge dessa barn tillräckligt stöd.

Många barn påverkas indirekt
Dessutom påverkas många barn indirekt eftersom skolor inte fungerar när lärare blir sjuka eller dör. Barn som redan innan lever i riskfyllda och utsatta situationer, till exempel barn med funktionsnedsättningar eller barn som bor på institutioner blir dubbelt drabbade.

Omkring 3 miljoner barn lever själva med hiv/aids. Få har tillgång till mediciner och dör till följd av vanliga sjukdomar som lunginflammation, diarré och malaria. De bromsmediciner som finns når oftast inte fram till de delar av världen där flest människor behöver dem. Det är främst i fattiga länder som människor drabbas av hiv/aids, men det är i de rika länderna hiv-behandling finns tillgänglig.

I Afrika har bromsmediciner blivit mer tillgängliga de senaste åren. Omkring en miljon människor står under behandling. Men det återstår fortfarande mycket för att göra testning och mediciner tillgängliga för barn.

Lika rättigheter för pojkar och flickor till sexuell hälsa
Vid FN:s internationella kvinnokonferens 1995 slogs det fast att varje individ har rätt att välja sin partner och det sätt de vill, eller inte vill, ha en sexuell relation. På samma sätt har varje individ rätt att välja om hon eller han vill ha barn. Sexuella rättigheter handlar om respekt för varje människas fysiska och mentala integritet. Ingen ska behöva utstå sexuella övergrepp, utnyttjande eller diskriminering.

Viktigt att diskutera sexualitet öppet
Hiv sprids särskilt bland unga. En del av Rädda Barnens förebyggande arbete handlar därför om att se till att ungdomar får begriplig information om sexualitet och hur de ska kunna skydda sig mot hiv och andra sexuellt överförda sjukdomar.

Det är viktigt att lyssna på vad barn och ungdomar själva tänker och tycker kring sexuell hälsa och att se till att de får verkligt inflytande över de insatser som görs. Barn och ungdomar är sexuellt aktiva tidigare än vad föräldrar tror och behöver få lära sig hur de kan skydda sig och vad det innebär att respektera sin partner.

Läs mer under Vad vi gör till vänster.